Байдън проектира визия за сила, която липсваше от неговото президентство, но ще бъде необходима в кампанията през 2024 г.
Тази версия на Джо Байдън може да победи Доналд Тръмп.
В речта си за състоянието на Съюза в четвъртък вечерта 81-годишният президент се зае да разсее най-голямата си отговорност: дълбоко вкоренените страхове сред милиони американци, че е твърде стар, за да служи втори мандат.
Няма нищо по-лошо за един президент от това да изглежда слаб. Така че всяка дума, жест, шега и предупреждение за външния вид на Байдън бяха насочени към целта той да изглежда силен.
И в най-важния момент от предизборната кампания през 2024 г. Байдън изглежда успя. Той излъчваше енергичност и сила. Гласът му, който понякога изглеждаше дрезгав, беше звучен. Той бързо се отклони от целта, като подтикна подигравателните републиканци, които отново влязоха в неговия капан, като демонстрираха своя екстремизъм пред милиони зрители. Байдън беше непоколебим господар на камарата на Камарата на представителите, ефективно владееше театралността на президентството и командваше един час нефилтрирана телевизия в праймтайма.
На моменти Байдън съживи дрезгавия уличен политик с искрящи очи и синя яка, който характеризира обществения му образ от десетилетия – например, когато използва думата „незаконен“ вместо по-политически коректния термин „мигрант без документи“.
Като се прицели в друга своя слабост – по отношение на граничната криза – Байдън атакува Републиканската партия за саботиране на двупартиен законопроект за границите, който съдържаше много от политиките, които републиканците защитаваха от години, очевидно защото Тръмп искаше да го лиши от победа в изборната година . Президентът посочи, че много републиканци първоначално са подкрепили мярката и той реагира подигравателно на освиркванията им, като каза: „Вие не мислите така – не харесвате този законопроект, а?“
Не за първи път в речта изглежда, че Байдън говори директно на Тръмп, потенциално наблюдаващ у дома си във Флорида, докато се опитваше да влезе под кожата му. „Ако моят предшественик гледа, вместо да си играете на политика, за да оказвате натиск върху членовете на Конгреса да блокират законопроекта, присъединете се към мен и кажете на Конгреса да го приеме. Можем да го направим заедно.”
И Байдън критикува републиканците, че са забравили травмата от мафиотската атака срещу Капитолия на САЩ от 6 януари 2021 г. от поддръжници на бившия президент. „Моят предшественик и някои от вас тук се опитват да погребат истината за 6 януари. Няма да направя това“, каза Байдън. „Запомнете клетвата си – да се защитавате срещу всички външни и вътрешни заплахи.“ Намерението на президента изглежда е било да напомни на избирателите за крайностите на годините на управление на Тръмп във време, когато социологическите проучвания показват нарастваща носталгия по неговото президентство сред някои избиратели.
Подобно енергично представяне от страна на Байдън е в много по-малко доказателство, тъй като той е осезаемо остарял и е обременен от тежестта на поста. Ако иска да преодолее вида ниски рейтинги на одобрение, които обикновено обричат президенти с първи мандат, той ще трябва да подражава на това представяне отново и отново през следващите месеци.
Отговорът на Байдън на Тръмп
Необичайно е за един президент да прекарва толкова много време в извикване на своя електорален опонент в годишно обръщение. Байдън многократно отправя изстрели към Тръмп – когото наричаше само „мой предшественик“. В този смисъл тазгодишното издание на Състоянието на Съюза представлява един от най-явните примери за президент, произнасящ реч в стила на кампанията от подиума в Камарата на представителите, докато демократите скандираха „още четири години“.
Тръмп от години представя Байдън като стар, уморен, клатещ се и слаб, често с жестоки имитации на предизборните си митинги. Всяка погрешна стъпка или старши момент от президента в четвъртък вечерта веднага щеше да стане вирусен и да има пагубния ефект да потвърди това, което мнозинствата в социологическите проучвания смятат – че Байдън е твърде стар, за да се кандидатира за преизбиране.
Сенаторът от Алабама Кейти Брит може би се е надявала на по-малко стабилно представяне от страна на президента, тъй като нейният републикански отговор на неговата реч включваше предварително написания ред: „В момента нашият главнокомандващ не командва. Свободният свят заслужава нещо по-добро от колеблив и омаломощен лидер.“
Председателят на Камарата на представителите Майк Джонсън възприе подобен подход, като обвини Байдън в свръхпартийно поведение.
„Президентът Байдън очевидно не е в своята A-игра и мисля, че това е благотворителен начин да го опиша. Мислех, че тази вечер е прекалено емоционален. Мислех, че извика на публиката. Мислех, че толкова много от това е ненужно“, каза Джонсън.
Разбира се, републиканците биха обвинили всяка версия на Байдън, която се появи в четвъртък. Ако му липсваше енергия, щяха да кажат, че е твърде стар. Тъй като се представи силно, те го обвиниха, че е викал.
Президентът не само се стремеше да проектира сила, но и да предефинира концепцията за силно лидерство в своя полза. Той предположи, че докато Тръмп проектира личността на силен човек, той наистина се интересува най-много от преклоняването на колената пред диктатори и автократи.
Байдън започна речта си с рязко искане Камарата на представителите да вдигне задържането си върху неговия пакет от оръжия за Украйна за 60 милиарда долара, на който Тръмп се противопоставя, представяйки го като жизненоважен за продължаването на американската сила в света.
Той противопостави Тръмп на гръмотевичния призив на бившия републикански президент Роналд Рейгън към съветския лидер Михаил Горбачов да „събори“ Берлинската стена. „Моят предшественик, бивш президент републиканец, казва на Путин, цитирам, „Прави каквото по дяволите искаш“, каза Байдън, предизвиквайки освирквания от демократите в Камарата на представителите. „Това е цитат. Бивш президент всъщност каза това, прекланяйки се пред руски лидер. Мисля, че е възмутително, опасно и неприемливо.
„Няма да се преклоним. Няма да се преклоня“, каза Байдън. „Историята гледа“. Байдън също така обвини Тръмп, че е омекнал към Китай на президента Си Дзинпин, като каза, че е предприел стъпки за укрепване на регионалните съюзи, за да посрещне заплахата и да защити американските технологии от използване в страната. „Въпреки всичките му трудни приказки за Китай, на моя предшественик никога не му е хрумвало да направи нещо от това.“
Въпреки че Байдън беше здрав и оживен в произнасянето на речта си, трудно е да се знае в момента как това ще се отрази на избирателите, които агонизират за своя вот, и дори на колебливите демократи, от които президентът има огромна нужда да се появят в големи количества през ноември. А политическата му позиция е толкова опасна, че нито една реч не може да гарантира преизбирането му. Следващите месеци ще имат множество непредвидими събития, които могат да повлияят на резултата.
Републиканците се оплакват, че Байдън е политизирал голямо държавно събитие
Някои републиканци обвиниха думите на президента и казаха, че той погрешно приема силата на звука. Бившият говорител на бившия президент Джордж У. Буш Ари Флейшър разсъждава върху X, например, че някой е казал на Байдън да прояви енергия, но той в
